为推进地热能的开发利用，“十二五”期间，国土资源部将启动地热资源调查与开发利用工程：开展全国浅层地温能调查评价，查明浅层地温能分布特点和赋存条件，评价浅层地温能资源量及开发利用潜力，编制浅层地温能开发利用规划，大力推进浅层地温能开发利用；开展全国重点地区资源潜力调查，查明区域地热资源潜力，加强中低温地热资源开发利用；启动干热岩资源潜力评价，积极推进高温地热发电与干热岩开发利用；开展浅层地温能、中低温地热资源、高温地热资源及干热岩开发利用示范，优化地热资源开发利用模式。
地球内部是一个巨大的热库，蕴藏着丰富的地热能。地热能是可再生的清洁能源，按照埋藏尝试可以划分为浅层地温能（２００米以浅）、地热（２００米至３０００米）和干热岩（３０００米以下）资源。中国是地热资源大国，大力推进地热能开发利用，是减少二氧化碳排放，应对全球气候变化的必然选择。
中国地域辽阔，浅层地温能可利用量巨大。２００９年至２０１０年，国土资源部与天津市联合开展了天津市浅层地温能调查评价与开发利用的试点工作，取得重要成果。
据估算，全国２８７个地市级以上城市浅层地温能可利用资源能量相当于每年３．５亿吨标准煤，如有效开发利用，每年可以节约标准煤２．５亿吨，减少排放二氧化碳５亿吨。这一成果不仅打破了以往以为全国浅层地温能开发利用潜力仅为６０００万吨至８０００万吨标准煤的结论，而且有力证明了中国浅层地温能的开发利用具有广阔的前景。
中国地处地中海—喜马拉雅地热带东段，在藏南、滇西、川西和台湾蕴藏着丰富的高温地热资源。同时，在渤海盆地、松辽盆地、四川盆地、鄂尔多斯盆地等中新生代盆地中，中低温地热资源广泛分布。
据国土资源系统多年的调查评价工作成果估算，全国地热资源储量折合标准煤８５３０亿吨，每年可开采的地热总量相当于６．４亿吨标准煤，每年可减少排放二氧化碳等１３亿吨。
另外，从干热岩赋存的地质条件看，中国琼北、滇西、藏南、东南沿海等地都有希望发现干热岩资源，可能成为中国重要的地热能源开发基地。
中国地热能的开发利用，虽然近年来有了长足的进展，但仍有很大的提升空间。２０１０年底，全国利用地热供暖面积达到３５００万平方米，如果地热和浅层地温能开发利用分别以天津市和沈阳市为样板，将为中国发展低碳经济、绿色经济、循环经济起到非常重要的作用。
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