上世纪70年代开始被关注并开发利用，到80年代后沉寂，地热资源利用的道路并不平坦。在优化能源结构，治理大气污染的背景下，地热开发再次被人们所重视。国家能源局也提出，到2015年全国地热能供暖面积力争达到5亿平方米，地热发电装机容量达到10万千瓦，地热能年利用量折合标煤2000万吨。地热资源开发利用的新一轮高潮即将到来。
地源热泵技术由于利用的是浅层地热，近几年发展很快。截至2013年底，我国地源热泵利用面积已经超过了3亿平方米，位居世界第二。
据地热专家郑克棪介绍，地源热泵主要通过25摄氏度以下的浅层地热用来供暖或制冷。通过压缩机，一千瓦时电可产生3.5倍的热能，效率十分明显。根据现有探明的地热资源分布，地源热泵技术可以在我国很多地区进行推广应用，甚至可以解决南方冬季的供暖问题。
“越往地球中心，温度越高，地球表面的热量如果被取走，地心的热量就会逐渐补充过来，因此通过地热供暖的温度是稳定的。”郑克棪解释说。
河北雄县在地热供暖方面走在了全国前列。目前，雄县地热集中供暖面积200万平方米以上，占城区集中供暖的85%，覆盖县城80%以上的居民小区；每年可减少二氧化碳排放量12万吨，成功创建了“政府主导、企业参与、统一规划、采灌结合、惠及百姓”的“雄县模式”。
河北省发改委相关负责人也表示，地热能源是一种清洁的新型可再生能源，积极开发利用地热能对缓解河北省传统石化能源消耗压力、治理京津冀大气雾霾有着重要意义。
据国家能源局在雄县召开的地热开发利用会透露，到“十三五”末，地热有望形成新的产业增长点，中国将打造数十个“无烟城”。国家能源局局长吴新雄表示，未来将通过开展地热能资源勘察评价、做好开发利用规划、加快推广利用，创建以地热供暖为主的“无烟城”和地热开发利用示范基地、建立健全地热能开发产业体系等方面加快地热能发展。
“从长远来看，地热资源利用朝梯级化、综合化方向发展。”中国可再生能源学会地源热泵专业组主任李元普表示，梯级利用是用90摄氏度以上中高温地热资源发电，然后将余温70摄氏度的地热水经换热后用于供暖，再将50~60摄氏度的地热水用于地辐射用户供暖，最后将30摄氏度的尾水回灌地下，做到“取热不取水”，绿色循环利用。
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