在人类脚下大约3到10公里的地方，有一些巨大的岩石，内部蕴藏着大量的热能，科学家称它为干热岩，从发现它的那一刻开始，人类就一直想开发利用它。然而，直到1974年，这个梦想才得以实现。
何为干热岩？自2019年3月1日起实施的中华人民共和国能源行业标准《NB/T 10097-2018 地热能术语》提出，干热岩是指不含或仅含少量流体，温度高于180℃，其热能在当前技术经济条件下可以利用的岩体。
历经十几年的努力，我国科研人员在干热岩开采上有了新的创新。2022年1月，中国研制的4200米重力热管采热试验装置试运行成功，首次在国内实现了干热岩热能的长距离输运，也为中国干热岩的开采利用，奠定了技术基础。
我国创新的重力热管技术，是把一根热管深入到干热岩层段，热管的管壁是一种导热速度极快的材料，热管内装有沸点很低的氨水，在接触到炽热的井壁之后，氨水很快变成氨蒸气，在重力的作用下返回地面。重力热管技术，只需要打一口井，不用压裂岩石，也不用消耗其他能源，是一种更安全、更节能的技术。
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