后羿射日神话的发祥地山东德州，如今成了太阳能利用的典范——这里有全国首条接受阳光照射8小时可以使用7天的长达20公里的太阳能路灯街道，这里有完全依赖太阳能提供热水、制冷、取暖、照明的“零排放”建筑群，这里有遍及城镇居民屋顶普及率高达95％的各种太阳能热水器，有生产总量相当于整个欧洲数量的众多太阳能生产企业群。
世界太阳城协会主席克瑞斯·在德维德考察德州后称赞：德州不仅是“中国太阳城”，而且已经是“世界太阳城”了。
追寻太阳，十年铸剑赢先机
向太阳要能源，是德州市委、市政府的不懈追求。德州的太阳能产业萌芽于10多年前。上世纪90年代初，德州人就认识到石油、煤炭等能源是不可再生资源，并且容易造成环境污染和生态问题；太阳能清洁可再生，取之不尽，用之不竭，谁先开发利用，谁就掌握了未来发展的主动权，谁就能在可再生能源发展利用领域的竞争中赢得先机。
为此，2005年初，德州市委、市政府从促进经济社会可持续发展的战略高度，提出并实施了“中国太阳城”战略。他们成立了太阳城战略推进委员会，出台了《关于加快实施“中国太阳城”战略的意见》、《关于推进建筑领域应用太阳能的实施意见》等一系列文件、政策。2005年9月，德州被中国可再生能源学会等3家国家级协会组织联合命名为“中国太阳城”。
近年来，德州市每年投入上亿元发展太阳能产业，使太阳能及相关企业发展到120多家，太阳能产业实现年销售收入100多亿元，累计生产推广太阳能热水器2400万平方米，约占全国总保有量的16%。太阳能光伏产业也得到较快发展，奥德新能源150兆瓦太阳能灯具、旭光2万套LED路灯灯具等一批光伏项目正陆续投产。预计到2012年，德州太阳能及相关新能源产业产值将突破500亿元。
