春运期间武汉最低气温接近0℃，然而走进春运交通枢纽之一武昌火车站，高耸的候车大厅内暖风吹拂，温度计显示已达24℃。每天来往的旅客不知道，这种舒适的采暖不用烧油烧气，而是来自循环利用的地下水。
这种“水空调”又名地源热泵工程，冬夏之时将地下18℃恒温水用水泵抽出，并循环于地上地下，用于候车厅内的取暖降温。其工作原理是以地表能(包括土壤、地下水和地表水等)为热源(热汇)，通过输入少量的高品位能源(如电能)，实现低品位热能向高品位热能转移的热泵空调系统。地源热泵冬季供暖时，把地表中的热量“取”出来，供给室内采暖，同时向地下蓄存冷量，以备夏用；夏季空调时，把室内热量取出来，释放到地表中，向地下蓄存热量，以备冬用。因此说地源热泵是可再生能源利用技术，由于其具有高效节能、绿色环保、运行费用低、使用寿命长等性能特点，对生态城市建设和节能环保发展具有重要的意义，其开发运用前景十分广阔。
武汉市建筑设计院总工陈焰华介绍，地源热泵还是需要用一部分电，但比传统空调要节约得多,而且“水空调”吹风柔和，不像传统空调的风那样干燥。设计新武昌车站的铁四院建筑设计院总工郭旭晖算了一笔账，与相对便宜的燃气取暖比，地源热泵一年可节省40%的费用。武汉市节能协会介绍，像这样用上“水空调”的房子在武汉已有近80栋，算上即将申报投建的35个项目，总建筑面积将达470万平方米，占武汉现有建筑总量的1.2%。
使用这种节能技术，造价并不高昂，相对于传统的中央空调系统，地源热泵系统每平方米要多花约100元，但由于更节能，几年以后多花的投资就可收回。武汉杂技厅、新建的省图书馆、武汉市美术馆等大楼都已用上地源热泵系统。据该市水务局监测，使用后地下水水温、水质并无明显异常。武汉地下水资源充足、水温适度，该市已通过《绿色建筑管理办法》鼓励发展这一技术，让更多的房子用上节能舒适的“水空调”。
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