根据美国国会预算办公室（CBO）的报告，2011年，美国联邦政府的能源补贴达240亿美元，其中用于可再生能源和能效的资金达160亿美元，石油行业只获得了25亿美元的税收优惠。这是20年以来的首次变化。在2008年以前，石油行业是能源补贴的重要领域。当时的观念是鼓励美国国内石油的生产，尤其是是当油价处于低位的状态。
CBO指出，240亿美元只是政府每年超千亿美元的大量补贴预算（包括补贴和退税）中的很小一部份。
奥巴马政府曾多次建议取消对石油公司的退税优惠，并指出，石油行业已经获得了太多的利益，不再需要退税了。同时，共和党继续对能源署的一些计划不满，尤其是对处于破产状态的太阳能板制造商SOLYNDRA公司继续提供贷款担保计划。一些国会议员希望削减或取消对可再生能源的支持，指出该技术不具有成本上的竞争力，对其补贴纯属浪费。
而支持可再生能源的人则辩解说，他们理应得到政府的支持，并把它们和石油、天然气放在同一地位上。他们指出，可再生能源技术的成本目前可能会比较高，政府的支持将为市场的发展提供强大动力，随着时间的推移和经济的发展，可再生能源技术将可以与石油相比拟。可再生能源领域的从业者包括来自从小型太阳能板制造商到跨国石油公司和投资银行等机构的所有人。
CBO的报告还指出，对于乙醇行业的退税优惠额度超过60亿美元，是可再生能源行业中获得资助最多的领域。这些资金主要投到了精炼厂，包括诸如美孚、壳牌和BP等一些全球知名的大公司。
风能行业是可再生能源领域中第二大退税优惠政策的受益者。
CBO指出，政府的退税优惠政策成为促进能源领域投资的主要举措。政府对能源领域研发工作的支持本身就是一个很好的投资。
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